Няколко седмици преди да посетя Исландия, взех в последния момент полуимпулсивно решение, което промени динамиката на цялото ми пътуване - купих си дрон за пейзажна фотография. Моите разсъждения бяха прости: имах предвид една конкретна снимка, но можех да я направя само отгоре.
В Исландия има плаж (при Йокулсарлон), където айсбергите се измиват на брега. Имах идеята да снимам този известен плаж от небето - изображение на разчупващи се вълни върху черен пясък, заснети право надолу, с лед, плаващ във водата. Йокулсарлон е един от най-сниманите пейзажи в света, но никога не бях виждал снимка като тази, която си представях.
Идеята за този единствен образ ме преведе през един от най-щурите триседмични участъци от живота ми. Научих запояване, четох за радиочестотите и открих, че е възможно да оцелея само с четиринадесет часа сън през четири дни, след което да остана буден двадесет и четири часа направо.
Както казах на приятел, „Ако накарам този безпилотен самолет да работи в Исландия, той ще има с един или вероятно нула дни, за да се пощади.“
Чакгил, Южна Исландия
Камерата GoPro изглежда работи добре за екшън спортове, но малкият й сензор и обектива с рибешко око я правят просто неизползваема за големите отпечатъци на пейзажна фотография. Дори когато са модифицирани, за да имат изкривен изглед, изображенията на GoPro по качество не са близки до тези от сензор за изрязване или пълнокадрова камера.
Въпросът е, че с малки изключения дроновете са създадени само за носене на GoPro камери - и дори тогава, почти изцяло за видео. Никъде не можах да намеря специален дрон, който да носи беззеркална камера или DSLR, освен моделите от 10 000 долара, които бяха твърде големи за пренасяне в чужбина. Освен това дори и най-добрите вградени безпилотни камери имат сензори с размер и насочване.
И така, в момент на блясък / глупост, реших да създам персонализиран дрон.
Започвайки с октокоптера 3D Robotics X8 +, прикачих Nikon Coolpix A (най-леката камера, която можех да намеря със сензор с размер DX) и използвах комбиниран трансмитер / монитор, който ми позволи да видя живия изглед на камерата, докато лети. Това звучи просто, но опитах десетки безполезни продукти в усилията си да накарам дрона да работи - това беше една от най-трудните задачи в живота ми, особено като се има предвид крайния срок. За читателите, които се интересуват да научат повече, ще напиша няколко статии през следващите няколко седмици, за да обсъдя конкретните продукти, които използвах. (Целият комплект, включително Coolpix A, струва около $ 2500 - не е евтино, но все пак разумно предвид творческите възможности, които предлага.)
Фотографията с дронове е нарастващ пазар - един от най-бързите - и се надявам да видя десетки продукти през следващото десетилетие, които отговарят на моите нужди. В момента обаче сме в началото на една ера; никоя компания все още няма евтин, лесен за използване дрон за без огледални камери. Ако искате възможно най-висококачествените неподвижни изображения, трябва да проявите креативност.
Разбира се, няколко фотографи използват дрони от години - дори десетилетия - така че знам, че това е стара новина за някои. Но не може да се отрече, че пазарът на безпилотни летателни апарати е по-голям от всякога и сега започва да става мейнстрийм. Знаех, че е време да си набавя една от тези луди машини за собствената си фотография - да науча повече за фотографията с дронове и да добавя още един творчески инструмент към арсенала си.
Seyðfjörð, Източна Исландия
Преди дронът X8 + да може да лети, той трябва да намери себе си - духовно, емоционално и географски. Понякога GPS на дрона отнема половин час, за да намери подходящи сателити; в други дни би отказал да започне да търси на първо място. И ако дронът не може да разпознае позицията си, той не стартира двигателите.
Проблемите с GPS обаче не бяха нищо, в сравнение с проблемите със свободното падане над река. Всъщност три пъти моят безпилотен самолет губи контрол над голям воден басейн; два пъти се обърна напълно и започна да пада до смърт. Поглеждайки назад към всички нещастия на дрона в Исландия, аз наистина съм шокиран да кажа, че го върнах у дома в (обикновено) работно състояние.
Всъщност едва ли е пресилено да се каже, че този дрон има по-силно чувство за самосъхранение от мен. Веднъж той се обърна при пускането и получи пясък в шест от осемте си мотора, които вече нямаше да се въртят; друг път един от двигателите е починал във въздуха без видима причина. И в двата случая дронът се е отърсил от нараняванията и е живял да лети още един ден.
Безпилотникът прекара часове на задната седалка на автомобил, ускорявайки се по неравен път по вътрешността на Исландия. Той загуби три отделни винта по време на катастрофа, както и парче пропелер. Той летеше с влажност, достатъчно гъста, за да убие предавателя на живо на моя фотоапарат, и вятър, достатъчно силен, за да разтърси кола. Исландия е сурова земя и аз съм едновременно впечатлен и изненадан, че моят дрон оцеля.
Stokksnes, Югоизточна Исландия
Аз съм виновен за повечето от тези ужасяващи преживявания, разбира се, тъй като избрах да управлявам безпилотния самолет в такива луди условия. Някои проблеми обаче - като контрола нагоре / надолу, който реши да не работи, тъй като дронът започна свободно падане - бяха извън моя контрол. Както казах, това е нова територия за фотография; дроновете се подобряват всяка година, но със сигурност все още не са перфектни.
И все пак, въпреки тези мъчителни преживявания (няма „безопасен, двуминутен полет“ за безпилотен самолет), мога да кажа с убеждение, че си заслужава усилията.
Дроните предлагат изцяло нова перспектива за пейзажната фотография. Погледнати отгоре, ежедневните места стават невероятни и сюрреалистични. И на място като Исландия безпилотният самолет не е нищо друго освен невероятно.
Южно крайбрежие, Исландия
Със сигурност не очаквах и вниманието, което дронът ми ще привлече - тоест не очаквах положителното внимание. Съдейки по последните заглавия, реших, че моят безпилотен самолет ще досажда на зрителите и мислех, че ще трябва да го летя далеч от другите, когато е възможно. Реалността не може да бъде по-различна.
Вместо да снимат красивите пейзажи на Исландия, туристите наблизо биха направили снимки на дрона в средата на полета. И винаги, когато поставях дрона на земята за излитане, наблизо се събираше мълчалива група зрители.
Исландия е доста празна държава, но привличах някакво подобие на тълпа почти всеки път, когато обхождах дрона около други хора. Изглеждаше, че всички бяха истински любопитни и в Исландия не срещнах нито един човек, който да изглежда раздразнен от полетите. Моите извинения за правенето на селфи:
В крайна сметка най-добрата част за дрона е, че той предлага изцяло нова творческа перспектива за фотографите. Намираме се в стесняващ се период от време, когато дроновете все още са нещо ново, а законодателите все още не знаят как да регулират работата си. Да, беше импулсивно решение да се хвърля на борда на безпилотния самолет толкова рано - но бих поел отново по същия път със сърдечен ритъм.
А снимката на плажа с айсберг? Той стои като може би любимото ми изображение в портфолиото ми, почти точно както си го бях представял преди пътуването до Исландия. Това е най-добрата част за безпилотната фотография - въпреки неприятните падания и разочароващите GPS проблеми, този нов фотографски инструмент от време на време работи точно както е планирано.
В близко бъдеще ще публикувам още снимки с дронове на Photography-Secret.com - междувременно не се колебайте да посетите галерията с дронове на моя уебсайт, ако искате да видите още няколко изображения.