Бях взривен при първия път, когато видях образите на Джон Корнфорт. Още повече, защото много от снимките са направени в моя роден щат Вашингтон. Въпреки че имаме много талантливи фотографи в нашето прекрасно състояние, аз също бях впечатлен от това колко привлекателен беше Джон в Twitter и когато впоследствие му изпратих имейл, за да го попитам дали иска да бъде интервюиран за DPS. Неговите изображения са представени на кориците на Backpacker, Outdoor Photographer, Alaska Airlines Magazine и той е носител на множество награди за зашеметяващата си фотография. Исках да интервюирам Джон, за да видя какви прозрения той трябва да помогне на онези, които обмислят да последват стъпките му в света на природата, вдъхновяващ страхопочитание.
1. От вида на вашия сайт, би ли било безопасно да ви класифицираме като природна фотография, преди всичко?
За добро или за лошо снимам само пейзажи, които са недокоснати от човека или дивите животни в естествената им среда. Така че да, аз се наричам фотограф на природата.
2. Как започнахте да се занимавате с фотография? Какво те доведе до него?
Купих първия си огледално-рефлексен фотоапарат преди десет години, за да предприема пътуване по алпинизъм, както и удължена почивка с раници през Югоизточна Азия. Винаги съм бил много свързан с открито, от израстването на ветроходство до раниците и скалното катерене в колежа. Привързах се към фотографията, след като започнах да снимам с истински фотоапарат, вместо с еднократни или насочващи и снимащи камери.
3. В кой момент станахте професионалист? С други думи, кога се превърна във вашия основен източник на доходи? И с какви решения трябваше да се изправите по този път?
За щастие не бях пристрастен към високи доходи или определен път на кариера, когато наивно реших да превърна фотографията в кариера. Съпругата ми подкрепяше първоначалните ми амбиции, но отне няколко години, докато започнах да печеля пари от това. След 9 години като професионален фотограф, сега изкарвам скромен живот.
4. Във вашия блог споменавате, че превключвате от традиционните галерийни изложения и продажби към получаване на повече продажби онлайн. Можете ли да попълните някои пропуски за това как се е случило за вас?
Открих първоначален успех в работата с няколко художествени галерии във Вашингтон и Хавай, както и в продажбата на отпечатъци на известни журирани фестивали на изкуството. Тези продажби започнаха да изсъхват за мен преди няколко години, тъй като жилищният пазар намаля. Няколко професионалисти също ме посъветваха рано, че се сприятелих с това, че доходът на фондовата агенция се изпаряваше, така че единственият начин да спечеля пари, лицензирайки изображения, беше да го направя сам. Разбрах, че трябва да се адаптирам към новата реалност, така че изградих уебсайта си да бъде оптимизиран за търсачки (SEO). Също така започнах да водя клиенти на туристически обиколки. Нямам нулев интерес да заведа 6-12 фотографи до популярните гледни точки на Националния парк, така че повечето от обиколките ми са по поръчка / частна основа.
5. Кои са се превърнали в най-големите ви маркетингови инструменти през последните две години?
Разбира се, социалните мрежи бяха огромна полза за моя бизнес. Бях изненадан от това и със сигурност не идва естествено за повечето хора. Започнах да използвам Twitter преди 18 месеца, адаптирах предишния си блог към персонализиран сайт на WordPress преди 14 месеца, след което неохотно се присъединих към Facebook преди 12 месеца, Flickr преди 10 месеца и едва наскоро започнах да използвам YouTube. Не мога категорично да заявя, че когато правя X онлайн, че след това изкарвам Y сума пари, но като цяло социалните ми мрежи помогнаха на репутацията ми да се превърне във високо ценен и признат фотограф по естествена история.
6. Какъв съвет бихте дали на нашите читатели, които искат да следват вашия път и да се издържат, продавайки снимки?
Дори не започнете да мислите, че можете да напуснете работа с високи доходи и да направите сравнима сума пари, снимайки природата. Има причина много фотографи да се пенсионират. Трябва да можете да плащате сметките си. Много внимавам как харча пари за пътуванията си. Едва ли някога плащам за хотел, но вместо това лагерувам, където и да пътувам. Наскоро летях за Исландия и прекарах 15 дни в стрелба, но похарчих само 1921 долара, включително самолетните ми билети, но това все още беше голямо снизхождение за мен. Имам малка лодка в Аляска, която е голяма инвестиция, но ми позволи да снимам неща, които иначе биха били невъзможни. В крайна сметка трябва да се отнасяте към фотографията си като към бизнес, за да си изкарвате прехраната.
-
Искам да благодаря на Джон, че отдели време между пътуванията до Аляска, за да отговори на въпросите ми. Повече от изящната му работа може да бъде шпионирана на сайта му, Cornforth Images, и той може да бъде последван в Twitter като @cornforthimages. И ако ви интересува да пътувате с Джон и да научите нещо или две, той се връща към Аляска в началото на септември, а след това към Патагония през януари.
