През последните четири години като съпругата ми и аз направихме повече семейни фотографии, научихме доста. Преглеждайки някои от тези ранни снимки, понякога се учудвам, че някой изобщо ни е платил пари за тях! Саморефлексията е от решаващо значение не само за фотографите, но и всеки художник и наистина всеки, който иска да се усъвършенства с дадено умение с течение на времето. Мислейки за това какво е работило и какво не, многократно забелязах четири ключови елемента, които исках да споделя с вас. Надяваме се, че те ще ви бъдат полезни, ако тепърва започвате като семеен портретен фотограф и няма да ви се налага да правите същите грешки, които направих, както ги учех!
1. Местоположение, местоположение, местоположение
Живея в Stillwater, Оклахома и има място в центъра на нашия град, което много хора смятат за идеалното място за фотография. Нарича се Theta Pond и се намира в сърцето на кампуса на нашия собствен държавен университет в Оклахома.
Когато отидете там за следобедна разходка, е почти невъзможно да не бъдете привлечени от красивите цветя, извисяващите се дървета и ятата водоплаващи птици, които осеяват спокойния пейзаж. Има каменни пътеки, дървени мостове и няколко фонтана, изпращащи вода високо във въздуха. Всички те се комбинират, за да създадат сцена, която на практика крещи „Направете семейната си портретна фотография тук!“ Така че много хора правят точно това и така започнах и аз.
Може би си мислите, че подобно място би било идеално за семейни снимки. Но ще сгрешите.
Вашият град вероятно има и езерото Тета; парк, градина, воден път или друга обстановка, която изглежда е създадена по поръчка за заснемане на разпечатки с размер на плакат на щастливи семейства с сладки деца. Ако обаче вашият град е нещо като моя, вашето Theta Pond вероятно е едно от последните места, които наистина искате да заснемете.
Чудесно за пикник, не винаги оптимално за портретни сесии
Докато места като тези са идеални за излизане и наслаждаване на природата, те често са измъчвани от множество други проблеми, които затрудняват правенето на добри снимки. На заден план има свистящ трафик, хора, които се разхождат и пречат на вашите снимки, а кофите за боклук и информационните табели са разпръснати наоколо. И тогава има въпрос за всички онези патици и гъски, които ще намерите на почти всяко езерце, езеро или река. Може би си мислите, че са забавни да се разхождат, но оставят след себе си неприятни бъркотии, които могат да оцветят дънките и да съсипят рокли, ако някога искате клиентите ви да седят на земята.
Децата изглеждат страхотно на тази снимка, но на заден план има твърде много разсейващи фактори, включително човек, който минава през рамката между момчетата. Всъщност дадох тази снимка на клиент и въпреки че тя я хареса, оттогава научих, че предпочитам да ходя на други места за фотосесии.
Когато започнах да се занимавам по-сериозно със семейната портретна фотография, започнах да разглеждам и други места, освен това, което беше популярно, и открих, че за мен се отвори съвсем нов свят от възможности. Открих места извън утъпкания път, които бяха много по-удобни за среща с мен и клиентите ми, много по-малко претъпкани и често също толкова живописни и красиви.
Вашите обекти имат приоритет пред фона
Също така е важно да намерите места, които допълват вашите обекти и да не разсейват зрителите. Местната ботаническа градина може да изглежда като чудесно място за фотосесия. Но може в крайна сметка да отвлечете вниманието на зрителите си от хората и да го сложите върху растенията и цветята случайно. В днешно време харесвам прости горички с дървета, празни полета или стари плевни и фермерски настройки, които не са блестящи, но правят чудесна фотография. Където и да снимате снимките си, избирайте местата си умишлено така, че да отговарят на вашата фотография и вашите обекти, не само защото един приятел смята, че би било красиво.
Където и да снимате семейната си портретна фотография, избирайте умишлено местоположенията си така, че да отговарят на вашия стил и вашите обекти, не само защото един приятел смята, че би било красиво.
Това място може да не е толкова крещящо, изискано или популярно като парк с фонтани, но точно затова го харесвам толкова много за фотосесии.
2. Няма заместител на доброто осветление
Това второ правило работи в тандем с първото по отношение на местоположението. Където и да изберете да правите своите фотосесии, трябва да обърнете внимание на осветлението. Страхотните фотографи могат да измъкнат красиви изображения от най-предизвикателните условия на осветление. Но за останалите от нас, простосмъртните, е от съществено значение да се придържаме към основите. За семейни сесии, които обикновено се свеждат до два основни съвета: бъдете внимателни, когато снимате посред бял ден, и се уверете, че обектите ви са равномерно осветени.
Избягвайте пряката слънчева светлина
Ярката слънчева светлина е, за разлика от мнението на някои начинаещи фотографи, далеч от идеала по отношение на правенето на добри снимки на хора. Суровото осветление отгоре често създава сенки, кара хората да присвиват очи и води до неравномерно осветление в целия кадър, като някои части на снимката са много ярки, а други завършват доста тъмно. Не искате баба да изглежда перфектно, докато дядо присвива очи, за да не остане слънцето от очите му, или ярки петна от светлина, които се показват на ризи и съсипват прически.
Използвайте дори разсеяна светлина
За щастие не е твърде трудно да се уверите, че обектите ви са добре осветени, дори ако снимате по обед, стига да сте наясно със заобикалящата ви среда и да използвате елементите във ваша полза. Потърсете сгради, които хвърлят хубави дълги сенки, надвеси, които можете да стоите отдолу, или дори дървета, които блокират много слънце и позволяват приятно равномерно осветление.
Накарах това семейство да седне в приюта в парка, за да се бори със суровото слънце. Те са равномерно осветени и правилно изложени, което наистина ми беше важно при заснемането.
Можете също да използвате аксесоари като дифузионен панел, за да хвърлите приятна сянка върху вашите обекти, които помагат да се смекчат ефектите от суровата, ярка слънчева светлина.
Тези видеооператори използват дифузионен панел, за да се уверят, че обектът им е равномерно осветен, въпреки суровата слънчева светлина. Фонът ще бъде преекспониран, но това е добре, защото заснеманият човек ще изглежда фантастично.
Снимайте в златен час
Друг вариант е да се откажете изцяло от следобедните часове и да заснемете снимки по време на така наречения златен час. Това обикновено започва около час преди залез слънце (или от изгрев до час след това), но може да варира в зависимост от точното ви местоположение.
По време на този кратък прозорец от време слънцето е ниско на хоризонта и обгръща вашата сцена в богата, топла светлина, която е невероятна за портрети. Можете да накарате вашите обекти да стоят почти навсякъде и да се изправят във всяка посока или да ги помолите да се обърнат към слънцето, което ще накара очите им да блестят приятно и ярко. Всичко изглежда толкова богато и красиво през това време, но минава бързо, така че не забравяйте да използвате времето си разумно и да работите ефективно, за да направите снимките, които искате.
Снимах това, когато слънцето залязваше, което доведе до наситени, дълбоки цветове. Също така поставих тези деца в сянката на дърво, за да съм сигурен, че са равномерно осветени, което доведе до приятна картина като цяло.
Съобщението, което се надявам да предам тук, е, че просто няма заместител на доброто осветление. Не докоснах неща като светкавица извън камерата, която също може да се използва за манипулиране на светлината в сцена. Но ако искате да започнете със семейни, детски или старши портрети, едно от най-добрите неща, които можете да направите, е да използвате инструментите, които вече имате, за да сте сигурни, че обектите ви са равномерно осветени и правилно изложени.
Можете да поправите много неща в Lightroom и Photoshop след това, но лошото осветление всъщност не е едно от тях.
3. Познайте настройките на камерата си и как да ги промените
Има стар гръцки аморфизъм, gnothi seauton, което е било основа за безброй философски дискусии през вековете. Грубо преведено, значи опознай себе си и често функционира като увещание за дадено лице да осъзнае отблизо кои са те, какво ги кара да отбележат, какви са целите му в живота и т.н.
Дори в най-контролираната студийна среда нещата могат да се променят в един момент и често не можете да направите много по въпроса. Затова е важно да знаете настройките на камерата си и как да ги промените, ако трябва бързо.
Камерата ви може да има толкова много бутони и опции от менюто, че изглежда поразително. Добре е да разберете как те работят във вашето време, а не когато сте на място с клиенти.
Не е достатъчно просто да знаете за основи като бленда, скорост на затвора и ISO, когато правите официални фотосесии. Трябва да знаете как да контролирате тези параметри на камерата си и кога да ги промените, ако трябва да бързате. Първият идва от четенето на вашето ръководство, разглеждането на статии онлайн като тези, които имаме тук в dPS, и много експерименти. Последното често идва само от дългогодишен опит.
Бъдете в крак с камерата си по свое време
Аз съм голям привърженик на разглеждането на ръководството на вашата камера. Но когато сте на място с клиенти, не е моментът да опитате да разберете как да използвате вашия бутон за компенсация на експонацията или в кое меню е заровена настройката за автоматично ISO. Трябва да сте запознати отблизо с това как да осъществите достъп и да промените настройките на камерата си, за да направите снимките, които искате, и да се справите с условията, когато нещата се променят.
Един от любимите ми трикове, за да науча камерата по-добре, е да направя тренировъчна сесия с приятел или член на семейството. Излезте на място и се уверете, че знаете как да регулирате различни настройки на камерата в движение. След това кажете на вашия помощник да опита нещо, което не очаквате, което може да изисква по-бърз затвор, по-високо ISO и т.н. Практикувайте се да променяте настройките на камерата си в този тип среда, преди да излезете с клиенти, така че когато се случи неочакваното, вие сте като готови, колкото е възможно да се справите с него в момента.
Не забравяйте, че Theta Pond пример от по-рано? Когато настъпи този момент по време на същата сесия, успях да мисля на крака и бързо да регулирам диафрагмата и ISO, за да получа тази импровизирана снимка на главата, която наистина се хареса на майката на момчето.
4. Направете преживяването незабравимо
Един от най-важните аспекти на правенето на фотосесия за клиенти е, че става въпрос за много повече от крайния продукт. Wells, Valacich и Hess (2011) установиха, че качеството на уебсайта е свързано с възприемането на качеството по отношение на продуктите, които се продават на уебсайта. Уебсайтът с по-високо качество, както показват данните им, означава, че потребителите възприемат нещата, които купуват, като по-качествени от същите продукти, закупени от уебсайтове с по-ниско качество.
Същото важи и за фотографията, тъй като това как вашите клиенти разглеждат крайните снимки, които им предоставяте, е пряко свързано с това как се чувстват по отношение на самата сесия. Ако направите преживяването забавно, приятно и без стрес, докато ангажирате клиентите си в приятелски разговор, те по-вероятно ще се насладят, оценят и споделят снимките, когато ги получат. И обратно, ако вашите клиенти получат първокласни снимки, но вие сте се явили на сесията късно, неподготвени и стресирани, тогава те вероятно ще имат по-ниско мнение за снимките.
Кучето на това семейство се впусна във фотосесията напълно неканено. Не съм много куче, но оставих това настрана, тръгнах по течението и получих няколко снимки, които семейството наистина хареса. Освен това помогна на децата да се успокоят и така те се насладиха повече на останалата част от сесията.
Цялостният опит е важен
За да поставим това в различен контекст, да речем, че искате да си купите нова микровълнова печка. Два магазина в града имат този, който искате на абсолютно същата цена. Един магазин има чист паркинг и интериор, ярки светлини, спретнати рафтове и приятелски настроени служители. Другият магазин има мръсен паркинг, запълнен с боклук, приглушени и трептящи светлини, случайни рафтове и служители, които едва ли ще ви отделят времето през деня. От кой магазин е вероятно да закупите уреда? Ако сте като мен, ще отидете в първия магазин. Тогава, ако приятелите ви някога търсят подобен уред, вероятно ще препоръчате същия магазин с голям ентусиазъм. Начинаещите семейни фотографи би било добре да запомнят тази концепция и да я приложат към подхода си към общуване с клиенти.
Правенето на снимки не се отнася само до крайния продукт, а от цялостното фотографско изживяване. Направете забавно за вашите клиенти от момента на първото взаимодействие с тях до доставката на крайните продукти. Опознайте ги и не се страхувайте да покажете и собствената си личност. Направете фотосесията забавна и приятна, а ако има деца, не забравяйте да отделите време за опознаване на имената им и намиране на малко повече за тях. (Това има и няколко бонус странични ефекта - родителите са развълнувани, когато фотографите прекарват време, за да опознаят децата си, и децата ще са по-склонни да ви слушат и да следват указанията по време на сесията.)
Не подценявайте стойността на предоставянето на добро изживяване
Въпросът е, че ако вашите клиенти се насладят на фотосесията, те вероятно ще присвоят високо възприето ниво на качество на крайния продукт и ще ви препоръчат на своите приятели, колеги и особено на своите познати в социалните медии.
Тази двойка ме покани в дома си за доста емоционална фотосесия поради медицинско състояние на дъщеря им. Докато имах работа като фотограф, това беше само малка част от цялото преживяване.
Не е ваша работа да бъдете най-добрият приятел на вашите клиенти, но вашата работа е да направите фотосесията нещо, което те ще запомнят в положителна светлина. Направете каквото можете, за да спечелите тяхното доверие и уважение, тъй като това може да се изплати по много начини дълго след като доставите снимките.
Заключение
Една от най-големите ми слабости като фотограф или дори като човек е, че ми е трудно да се върна назад и да разгледам нещата, които съм правил през миналите години. Често ми се струва повече от малко неудобно да чета неща, които съм написал, да разглеждам неща, които съм изградил, и да разглеждам снимки, които съм направил, защото смятам, че работата, която правя сега, е много по-добра. И все пак след пет години вероятно ще изчистя праха от няколко снимки, които правя сега, и ще се чудя какво в света си мислех, когато ги направих!
Този тип саморефлексия обаче е от съществено значение за израстването във всяка професия, хоби или занаят. Само като се учим от предишния си опит и изследваме грешките си, както и успехите си, можем наистина да израстваме и усъвършенстваме уменията си.
Четирите урока, които подробно описах в тази статия, в никакъв случай не са изчерпателни, но това са неща, които се оказаха изключително важни за мен през годините и се надявам да се окажат полезни и за вас. Също така ми е любопитно да се чуя от вас, особено тези от вас, които правят семейни портретни снимки от дълго време. Кои са някои от важните уроци, които сте научили през годините? Моля, споделете в коментарите по-долу и с нетърпение очаквам да ги прочета.