Предговор: В този запис няма да има изображения. Въпросът е читателят да започне да преглежда работата на страхотните стрелци на акции. Фотографската фотография е работа и част от тази работа е изследване. В този запис съм пуснал имена и агенции. Сега изследването започва. Вижте Част I от тази поредица тук. -DW
Фотографската фотография преминава през еволюционен процес от началото на фотографията като популярно хоби и продължава да бъде индустрия в търсене на себе си. Фондацията е добре установена, но крайните средства непрекъснато са в състояние на промяна от технологията.
От самото си създаване стоковата фотография е процесът на правене на снимки на спекулативна основа, в по-голямата си част и въпреки промените в индустрията това понятие не се е променило. До началото на 80-те години колективите и библиотеките се концентрират върху глобални спот новини, фото есета и фотожурналистика с особен акцент върху редакционното съдържание.
Една от най-уважаваните от тези оригинални агенции, Black Star, която отвори врати през 1936 г. и остава сила в редакционния свят и до днес. Много от водещите списания, като Time and Life, дължат безброй корици и визуално съдържание на Black Star, както и на конюшнята си от известни фотографи като Robert Capa, Henri Cartier-Bresson и други.
Капа, Картие-Бресън и колегите фотографи Джордж Роджър и Чим Сиймор в крайна сметка щяха да продължат напред и да създадат агенция Magnum Photos. Magnum привлече и най-добрите стрелци за деня и се концентрира върху отразяването на есета за глобални войни и човешки интерес.
Както Black Star, така и Magnum продължават да бъдат водещи доставчици на редакционно съдържание и са много селективни по отношение на фотографите, които ще представляват, осигурявайки редакционната цялост като крайъгълен камък на съответния им бизнес.
Въпреки че преди 80-те години имаше фондови къщи, които концентрираха усилията си за лицензиране на търговска и рекламна фотография, Miller Services и Comstock бяха няколко от най-ранните библиотеки, които проправиха пътя на фотографите да имат възможността да изкарват прехраната си само за снимки на стокови изображения. Тъй като търговските библиотеки на изображенията узряват, заедно с тях се появяват такива като Tony Stone, Masterfile, Image Bank и много други. Тези агенции биха лицензирали права за изображения, за разлика от продажбата на снимка в така наречения бизнес модел, управляван от права. Следователно рекламодател, лицензиращ изображението, може да бъде сигурен, че изображението не е лицензирано и от конкурент, а тази изключителност се предлага с формула за ценообразуване с премия.
Няколко от ранните агенции приеха изображения, получени от издънки за възлагане; скоро обаче осъзнаха, че добрата стокова фотография има уникален вид и усещане и тези агенции, които не поддържат високи стандарти за съдържание, в крайна сметка бяха погълнати и изплюти от специалните и ексклузивни фондови къщи.
По време на т. Нар. Разцвет на 90-те години и началото на новото хилядолетие, опитни фотографски фотографи изживяват годишни продажби в размер на стотици хиляди долари или повече. Много фотографи биха заявили, че средната им лицензионна такса е около 400 долара на лиценз, а месечните приходи на по-добрите агенции могат да се изчисляват на средно около 17,50 до 20,00 долара на изображение в файл, на месец, а при някои избрани художници този брой е много по-висок. Това вече не бяха дните, когато стоковите изображения бяха излезли от задание, а високо изпълнени изображения с много сложни и целенасочени подходи за визуално изобразяване на предвидените копия на художествените директории.
В началото на 1990-те Corel ™, от Отава, Канада, започва да купува изображения направо за включване в CD пакети, които се продават на сравнително нов играч в тази област - настолно издателство. В средата на 90-те години Adobe Photoshop ™ навлиза в масовия поток и цифровите фотоапарати от някакво значение са започнали да се появяват до 2000 г. След това е цифровата революция и началото на изцяло нов бизнес модел в света на стоковата фотография.
През 2000 г., базиран извън офисите в Калгари, Канада, нов изстрел, наречен iStockphoto, ще превърне бизнеса със складови снимки в период на несигурност. Въз основа на концепцията да се даде предимно на достъпа на фотографи любители възможност да спечелят няколко долара от своите снимки, се роди микростоката. Вече не беше stock photography изключителната среда на посветени създатели на изображения на пълен работен ден.
Опитните фотографски фотографи се затрудняваха да разберат защо някой би искал да даде на агенцията работата си срещу роялти до 15%, особено когато традиционните фотографски фондове осигуряват средно на фотографите 50% от лицензионната такса. Дори се обърка още повече, когато микро агенциите поискаха от фотографа да гарантира, че изображението е категоризирано, поставено с надписи, приложени ключови думи и безброй други задължения за метаданни в бекенда стана изискването на фотографа; тази работа, която преди това е била завършена от агенцията като част от разходите им в света, управляван от права.
Много фотографи, пускащи пури, отхвърлиха тази нова революция, която се срина на вратите им под формата на микростоки. В рамките на много години имаше потоп от агенции за микростоки, достъпни за фотографи - предимно аматьори без предишни умения или обучение, но с напредъка на технологиите както в камерите, така и в софтуера за постпродукция, бързо стана неизбежно тази приливна вълна беше тук, за да остане и ще да бъде буря, която би нанесла промяна в нейния еволюционен поток.
Днес много агенции продължават да предлагат съдържание, управлявано от права, за своите клиенти, клиенти, които се нуждаят от знанието, че имат възможност да лицензират изображение с известна степен на изключителност. Тези права, управлявани от изображения, продължават тенденцията да бъдат високо изпълнени стокови изображения с уникален външен вид и усещане. Същите агенции предлагат и безплатни изображения за тези клиенти, които не се интересуват, ако тяхната бизнес конкуренция използва същите изображения в подобни медии.
Докато първоначално микростокът включваше работата на аматьори, имаше професионални фотографи, които се научиха как да накарат модела да работи за тях и наистина работи много добре. Въпреки това, по-голямата част от участниците в microstock продължават да са професионалисти или аматьори на непълно работно време, които са доволни от възможността да спечелят няколко долара за пица и бира.
В този момент наистина може някой да предположи какви ще бъдат дългосрочните перспективи за стоковата фотография като бизнес и дали фотографът ще има способността да разработи успешен бизнес модел. Единственото нещо, което показва тенденциите, е самият факт, че феноменален брой изображения се зареждат на портали за стокови фотографии всеки ден. Както при всеки друг бизнес, стоковата фотография също се придържа към концепцията за търсене и предлагане. При такова свръхпредлагане на определени категории цената на изображенията рязко падна. В някои случаи агенциите раздават изображения безплатно, за да запазят потенциалните клиенти, които разглеждат сайта им.
Едно е сигурно, добрите стокови изображения винаги ще бъдат търсени. Въпросът е дали те могат да бъдат създадени и продавани по такъв начин, че всеки да може да си изкарва прехраната? При запазване на роялти от 20% или по-малко за фотографа, е малко вероятно ROI (възвръщаемостта на инвестициите) да е достатъчна, за да оправдае това, че сте щатен, ексклузивен фотограф.
Кой знае, след 5 години всичко вероятно ще се промени отново.
Послепис: В част III ще започнем да обсъждаме процеса на това как да научим какво прави снимка на запас.