Наскоро направих снимки за абитуриент, който отбеляза, че много от нейните приятели снимат своите класни снимки от един от учителите в училище. Разговаряхме за това, докато се откъснах с пълноформатния си Nikon D750 и придружаващия обектив 70-200 mm f / 2.8, настройка, която дава добри резултати, но често става доста тежка и тромава след дълга фотосесия.
Докато се разхождахме и продължавахме да снимаме, тя ми каза колко много са харесали снимките на учителя. Тя каза колко щастливи са от резултатите, като ме увери, че се наслаждава на нашата фотосесия в парка.
Попитах небрежно дали тя знае каква камера използва учителят и нейният отговор ме изненада. Макар и отзад, предполагам, че е трябвало да го видя да идва на миля. „О, той има един от онези нови iPhone с портретен режим“, отговори тя, докато рамото ми се сви малко под тежестта на оборудването на камерата ми.
Тази история илюстрира болезнена истина за онези от нас във фотографския бизнес; вече не можем да мислим за себе си като просто фотографи.
Дългогодишните ветерани от фотографията знаят това от години. Но за хора като мен, които са сравнително нови за фотографията или тези, които тепърва започват да стават сериозни, има няколко неща, които трябва да имаме предвид, ако искаме да се занимаваме с хобито си и в крайна сметка да го използваме, за да сложим храна на нашите маси или да се облечем нашите рафтове.
Вие сте в бизнеса с хора
Както може да каже Лиъм Нийсън, вие имате много специфичен набор от умения като фотограф. Разбирате осветлението и композицията. Знаете как да избирате добри местоположения, разбирате как работят цветовете и може да сте опитни със светкавици извън камерата и външни светломери. Photoshop е вашият домейн и вие познавате Lightroom като гърба на ръката си.
Вероятно имате прилично количество екипировка във вашата колекция, изградена през годините благодарение на упорита работа, спестяване и усъвършенстване на вашия занаят. Работата е там, че вашите клиенти не се интересуват от нищо от това. Те няма да бъдат впечатлени от вашето членство в Creative Cloud или от факта, че имате най-новата пълноформатна камера на предварителна поръчка от B&H.
Това, което те искат, са добри снимки. Вие и вашият набор от умения и съоръжения (и високата ви цена) се конкурирате с мобилни телефони, които в очите на вашия клиент могат да направят страхотни снимки. И така, какъв вариант смятате, че ще използват вашите потенциални клиенти, когато е време да се подпишат на пунктирана линия? Тъй като технологията се усъвършенства и границата между професионален фотограф и аматьор става все по-неясна с нарастващите възможности на мобилните телефони, трябва да направите нещо, за да се разграничите.
Разграничете се
Във филма „Офисно пространство“ има линия, където управителят на кичозен изцяло американски ресторант се опитва да обясни защо един от сървърите му трябва да носи това, което той нарича „парчета нюх“ на тоалета си. В момент на ухапващо снизхождение мениджърът обяснява, че „Хората могат да си вземат чийзбургер навсякъде, нали? Те идват в Chotchkie’s заради атмосферата и отношението. "
Може да изглежда глупаво, но докато времето марширува, ние, фотографите, трябва да възприемем същия тип работна етика, ако искаме да оцелеем, да вземем нови клиенти и да продължим да се връщаме съществуващите от време на време. Фотографията, независимо дали ни харесва или не, е комодитизирана до такава степен, че всеки може да я направи и да получи доста прилични резултати. Затова трябва да се запитаме какво внасяме на масата, което би накарало клиентите да искат да използват нашите услуги, ако това, което искат, като например чийзбургер, е налице почти навсякъде?
Съсредоточете се върху опита
Отговорът на това се крие в същия цитат от филма. Първо трябва да спрем да мислим за себе си като фотографи и да направим занаята си забавен, вълнуващ, ангажиран и в крайна сметка да създадем преживяване, което нашите клиенти ще запомнят.
Рекламодателите знаят това от десетилетия. Когато виждате реклами за коли, дрехи или почивки, ваканцията рядко се фокусира върху продаваните артикули, а опитността и емоциите, които тези марки се опитват да създадат. Не можете да разчитате на години обучение или скъпа екипировка, за да се продадете като фотограф.
Вместо това трябва да работите усилено, за да създадете преживявания, които вашите клиенти ще помнят през следващите години и също да споделят с другите. Независимо дали снимате сватби, деца, семейства, зрелостници или работите с клиенти, за да правите снимки на недвижими имоти, продукти или рекламни материали, трябва да направите цялото преживяване нещо, което те ще оценят, ще се насладят и запомнят.
Вземете лично
Това може да звучи сложно, но не е толкова трудно да се направи и често включва много прости неща. Например, отделете време, за да опознаете клиентите си и да ги извикате с техните имена. Ако казвате неща от рода на: „Ей ти там с червеното яке, трябва да прескочиш малко отляво“, този човек няма да се интересува колко остри са вашите снимки или че сте заснели с наистина скъп обектив! Вместо това той ще се чуди защо не е платил просто на съседното дете 50 долара, за да заснеме снимки с камерата на Canon Rebel, която той продаде в Target миналата седмица.
Говорете с клиентите си, забавлявайте се с тях, играйте с децата и поискайте тяхното мнение. Дори да не използвате снимките, те поне ще почувстват, че техните вноски са оценени. И каквото и да се случи, не лайте заповеди като във военна академия.
Направете го забавно - поддържайте го леко
Може да сте в стрес след часове на снимане на сватба, но не позволявайте на клиентите си да виждат това. Усмихвайте се, помолете любезно хората да направят това, от което имате нужда, но също така не се страхувайте да поемете ръководството и да насочвате стрелбата така, както искате. Хората ценят лидерството и професионализма, но вие можете да го имате, без да сте груби и неприятни.
Точно както в примера за филм, в днешно време хората могат да получат снимки от всеки. Но те идват при вас заради забавлението, вълнението, приятното отношение и всички останали нематериални елементи, които се събират, за да създадат фотосесия за запомняне.
Препоръките изминават дълъг път
Когато с жена ми се преместихме от една част на страната в друга, преди няколко години, трябваше да измислим всякакви начини да се интегрираме в новия ни град; къде да си купим къща, къде да пазаруваме хранителни стоки, каква църква да посещаваме и дори светски решения като къде да ремонтираме колата си, когато се повреди. Разгледах телефонния указател на Yellow Pages (помните ли тези?) И видях страница след страница с реклами за механици, които бяха Бърз, ефективен, евтин, високо обучен, професионално сертифициран и най-добрият в града. Бяхме толкова затрупани с избор, че просто се разпитахме наоколо. Няколко наши приятели препоръчаха определено място, на което все още ходим за всички наши авторемонти, осем години по-късно.
Когато разговаряхме с приятелите си за това кой магазин да използваме, можете ли да познаете какво казаха те за този, който в крайна сметка избрахме? Ще ви подскажа, това нямаше почти нищо общо с качеството на работата им. Всеки автосервиз може да замени алтернатор или да смени спирачните накладки, но причината, поради която толкова много хора препоръчваха един конкретен магазин да има всичко общо с приветливостта, внимателността и уважението на персонала.
Възприятието оформя качеството
Твърдата истина по въпроса за тези от нас, участващи във всякакъв вид индустрия на услуги като фотографията, е, че няма обективна отвесна линия, чрез която нашите клиенти да могат постоянно да преценяват качеството. Подобно на избора на автосервиз, вашите клиенти или потенциални клиенти вероятно ще се радват да направят своите снимки от произволен брой професионални или любителски фотографи във вашия район.
Начинът, по който те възприемат качеството на крайния резултат, няма непременно да се оценява от остротата на изображенията, сложността на редактирането или цената на съоръжението, използвано за правене на споменатите снимки. Вместо това те ще помислят за целия опит с правенето на техните снимки и ще го използват като измервателна пръчка, по която да преценят качеството на изображенията. Изглежда странно и може би разочароващо за тези от нас, които са прекарали години или десетилетия, усъвършенствайки занаята си.
Но няма как да се заобиколи фактът, че начинът, по който хората преценяват качеството, е силно повлиян от тяхното възприятие за преживяването.
Изследванията го доказват
Понятието за възприятие на потребителите и неговата роля за формирането на качеството се изучава от изследователи в продължение на десетилетия. През 1992 г. J. Joseph Cronin, Jr. и Steven A. Taylor публикуват статия в Journal of Marketing, в която стигат до заключението, че освен всичко друго;
- „Качеството на услугата е предшественик на удовлетворението на потребителите“
- „Удовлетвореността на потребителите оказва значително влияние върху намеренията за покупка“
- „Качеството на услугата има по-малък ефект върху намеренията за покупка, отколкото удовлетворението на потребителите“
Последиците от това и други подобни изследвания за фотографите са дълбоки! По принцип, ако вашите клиенти са прекарали добре във вашата фотосесия и са били доволни от вашата услуга, те ще гледат вашите снимки като по-високо качество.
Добър опит = те ще ви харесат = доволни клиенти
И така, какво можете да направите вие, смиреният фотограф, за всичко това? Как можете да осигурите висококачествени резултати на клиенти, които биха могли да бъдат напълно доволни от всеки друг фотограф или тийнейджър с мобилен телефон в района?
Разграничете се не от качеството на вашите снимки, а от опита, който предлагате. По този начин вашите клиенти ще възприемат своите снимки като по-остри, по-изразителни и просто По-добре отколкото други. Това е вярно дори ако вашите снимки всъщност не са толкова добри на техническо ниво - което е истински удар в главата за фотографите, които са натрупали години знания, опит и съоръжения.
Помислете колко пъти сте виждали снимки, които приятели и семейство са публикували в социалните медии или са ги разпращали в коледни картички, на които реакцията ви е била шокирана и ужасена. Осветлението е грешно! Фонът е толкова разсейващ! Леля Джини не е на фокус! Независимо от това, снимките се възприемат от клиентите като висококачествени, защото се радват на преживяването като цяло и получават изключителна степен на обслужване. Фотографи, които могат да направят това, са тези, които получават харесвания, споделяния, препоръки и резервации.
Подобряване на клиентския опит
В интервю за NPR Тони Хсей, основателят на онлайн търговеца на обувки Zappos, описа своя подход към продажбата на обувки, които по ирония на съдбата изобщо нямат нищо общо с обувките. Той каза, че с разрастването на компанията му „Голяма повратна точка наистина беше да решим, че искаме да изградим нашата марка така, че да бъде свързана с най-доброто обслужване на клиентите и опит на клиентите.“
Той наистина го е мислил и ако посетите Zappos, няма да видите обувки и чанти, които са по-евтини от другите търговци. Те дори не се опитват да се конкурират на цена, а предлагат най-доброто обслужване на всеки търговец на дрехи на пазара днес.
Walker Information, компания, която изучава бизнес маркетинг и потребителски навици, наскоро пусна проучване, което прогнозира, че опитът на клиентите е най-важният начин марките да се разграничат до 2022-2023 г. И това, бих казал, е сребърната облицовка на облаците, които могат лесно да помрачат хоризонта на фотографа в наши дни.
Честно казано, не бях голям фен на този образ и мисля, че някои от другите, които доставих на моя клиент, бяха по-добри. Но майката беше развълнувана от това, защото я накарах да поръси листа върху дъщеря й, докато снимах снимки. Тя се забавляваше да го прави и в резултат на това разглеждаше крайното изображение като висококачествено, въпреки че има и други, които според мен вероятно са по-добри. Клиентът ми беше доволен от картината и това е, което в крайна сметка има значение.
Обслужването на клиенти е крал
Снимката е достъпна за всички откакто Kodak изобретява камерата Brownie през 1900 г., но никога камери не са били толкова мощни, повсеместни или лесни за използване, както сега. С такъв претъпкан пазар, на който почти всеки може да прави висококачествени снимки (дори ако не си мислите, че могат да държат свещ на вашите снимки с висока разделителна способност, ултра-остър, в професионален стил), трябва да направите нещо, за да устоите излезте от тълпата и дайте повод на хората да ви наемат.
Този диференциращ фактор е цялостното обслужване на клиентите. От момента, в който установите първия контакт с потенциални клиенти, до фотосесията, до комуникацията след това и дори начина, по който доставяте снимки, всичко е от значение. (Не предоставяте на клиентите CD-ROM с JPG.webp файлове с воден знак, нали?)
Козът, който имате в ръкава си, е, че можете да направите най-доброто от двата свята. Притежавате всички умения, които ви правят изключително способен фотограф и вероятно имате все по-голяма колекция от камери, обективи и софтуер, които да ви помогнат да постигнете изключителни резултати. В допълнение към това можете също осигурете фантастично всеобхватно фотографско изживяване, което вашите клиенти ще помнят с години, като същевременно ви препоръчват на своите приятели и семейство.
Всъщност виждам появата на мобилни телефони и изчислителна фотография като възможност, а не заплаха и начин да покажа на другите как наистина се откроява работата ми.
Заключение
Започнах тази статия, като споменах фотосесия за абитуриент. След като й предоставих окончателно редактираните снимки, това, което наистина ми остана в съзнанието, беше как тя и родителите й говориха за преживяването като цяло. Родителите й ми разказаха колко забавно се беше забавлявала и изразиха признателност, че успях да извадя малко срамежливата им дъщеря от черупката й, за да получа някои прекрасни изображения на дъщеря им, които обикновено не виждат.
Казвам това, за да илюстрирам точка относно основния урок на цялата тази статия. Вие се занимавате с фотография, но в днешния свят вече не можете да си позволите да бъдете просто фотограф. Трябва да бъдеш много повече.
Трябва да създадете запомнящи се преживявания за клиентите си, да им позволите да повишат качеството на вашата работа поради тези преживявания и да бъдете внимателни към техните нужди през целия процес на фотографиране. Въпреки че това може да отнеме малко работа, резултатите ще се изплатят в дългосрочен план и хората ще видят със собствените си очи и ще чуят от приятелите си защо работата ви е намалена над останалите.