Когато научите повече за използването на фотоапарата си и започнете да правите красиви снимки, може да искате и начин да ги споделите с останалия свят. Има много платформи за социални мрежи, които са идеални за такива неща като: Instagram, Flickr, Google Photos, Tumblr и Facebook, заедно със стотици други.
Един от най-популярните и ефективни начини за споделяне на вашите снимки обаче е прост, скромен, изпитан и истински блог. Въпреки че блоговете са нещо като дядовци в съвременната ни интернет ера, има причина те да останат повече от две десетилетия: те са интуитивни, лесни за настройка и ви позволяват да имате пълен контрол над съдържанието си. Много фотографи се радват да използват блогове поради тяхната гъвкавост и адаптивност и ако искате да похарчите малко пари за специална платформа за блогове като Squarespace или самостоятелно хоствана инсталация на WordPress (препоръчваме ви да настроите хостинга си с помощта на Bluehost, които имат много работи в момента, за да получите хостинг и безплатен домейн и проста настройка на WordPress на 50% от нормалната цена), можете да станете още по-креативни.
Ако мислите да следвате този маршрут, има някои неща, които трябва да имате предвид, преди да създадете свой собствен фото блог.
Знаете защо правите блог
Тази първа точка изглежда някак очевидна, но много фотографи намират, че блоговете им се спират и събират прах след няколко месеца, тъй като не са определили целта си да правят блога, когато са започнали за първи път. Много хора създават блогове, защото просто искат да споделят произволни снимки, но ако искате жизнеспособно решение за дългосрочно водене на блогове, ще ви трябва нещо повече.
Откривате ли фото блог, за да изведете името си там и да генерирате потенциални клиенти за продажби? Искате ли да отбележите във вашата общност? Искате ли просто да публикувате снимки, които смятате за интересни? Каквато и да е причината да правите фото блог, важно е първо да сте сигурни, че имате поне такъв. Ако никога не сте правили фото блог, тогава вероятно го правите по лични причини, като например да се опитвате да се учите и да израствате като фотограф. Това е изключителна цел и тази, която е помогнала на много други блогъри, да станат много по-добри и във фотографията.
След като разберете точно защо правите вашия блог, той ще служи като ориентир за всичко, което публикувате. Брандън Стантън стартира добре познатия блог „Хората от Ню Йорк“ със специфична цел: да снима 10 000 души, живеещи в Ню Йорк. Това му помогна да има усещане за цел и посока при правене и публикуване на снимки, а правенето на едно и също нещо може да бъде от голяма полза и за вас. Ако не можете изрично да посочите защо правите блог, много по-вероятно е да съберете виртуална прах след кратко време и всички читатели, които успеете да вземете, вероятно ще спрат да инвестират времето си и в него.
През 2008 г. фирмата за уеб анализи Technorati установи, че приблизително 95% от проследените от нея блогове са изминали повече от 120 дни, без да бъдат актуализирани. Когато вашият блог излезе четири месеца без нищо ново, това е повече от вероятно провал. И така, как можете да запазите блога си не само оцеляващ, но и процъфтяващ през последните 120 дни, а и след това? Ето още няколко съвета, които могат да помогнат:
Ясно формулирайте целта на вашия фото блог на зрителите си
Продължителността на вниманието е кратка и хората днес имат безкраен поток от туитове, новинарски клипове, саундбайтове, актуализации на приложения и видеоклипове за котки, почти всеки буден момент. И така, как, по дяволите, можете да накарате вашия блог да изпъкне и да бъдете забелязан сред всички други сайтове, приложения и емисии, които хората проверяват ежедневно?
Новите читатели трябва да могат да разберат в рамките на пет секунди за какво става въпрос във вашия блог. Най-добрият вариант е да имате конкретна ниша, която вашият фото блог обслужва (например диви животни, сърфисти, снежинки, улични снимки и т.н.). Но дори и да са само снимки, които обичате да правите без конкретна причина, трябва поне предварително да разясните това на читателите си. По същество задавате очаквания още от самото начало и давате на публиката си ясна представа какво ще извлекат от четенето на вашия фото блог. Някои хора правят това, като имат описателно име за своите блогове, кратък слоган или набор от снимки, които незабавно предават усещане за цел (например цветя, говеда, коли, залези и т.н.). Каквато и да е целта на вашия фото блог, ако вашите читатели не могат да го разберат, те бързо ще се преместят на друго място.
Публикувайте редовно ново съдържание
Не всеки блог, който се актуализира редовно, ще бъде успешен, но всеки успешен блог се актуализира редовно. Виждал съм твърде много фотографи да създават блогове, които се актуализират ежедневно, след това ежеседмично и не след дълго скоростта на публикуване на нови снимки се забавя до струйка. Скоро става дума за снимка на всеки няколко седмици, след това по една на месец и след това писмено извинение от блогъра за това как той или тя току-що са били толкова заети напоследък, но те обещават скоро да започнат да публикуват още снимки. По-често скоро става по-късно, след това по-късно става никога и един обещаващ някога фото блог се превръща в друга статистика за честотата на неуспехите.
Най-добрият начин за борба с този проблем е да не публикувате снимки, когато ви се иска, а вместо това да ги публикувате редовно и предсказуемо. Това дава на вашите читатели нещо, което могат да очакват, а също така придава на вас, блогъра, чувство за отчетност, което помага да държите фотоапарата си в ръцете си и извън шкафа си. Моят фото блог е озаглавен „Седмично петдесет“ и тъй като изисква да публикувам снимка всяка седмица, почти винаги нося фотоапарата си със себе си и постоянно търся възможности за снимки. От почти три години никога не съм пропускал да публикувам снимка всяка сряда сутрин, което ми помогна да изградя приятно следване, както и с редовни коментатори.
Един трик, който обичам да препоръчвам на фото блогърите, е да планирате предварително публикациите си. Това не работи добре за блогове за новини или текущи събития, но като фото блогъри не е нужно да сте навременни по същия начин. В момента имам пълни публикации (всяка със снимка, писмен обяснителен текст и придружаващ 4-минутен аудио коментар), насрочени за следващите шест седмици. Използвам WordPress, който ми позволява да планирам публикации предварително, така че всяка от тези шест публикации ще бъде автоматично публикувана в следващите сряда в 1:00 ч. Това ми дава малко подплата, ако някога се окажа в позиция с много нещата, които се случват в живота ми, и читателите ми знаят, че ще получават нова картина всяка седмица, независимо от всичко.
Разбира се, уловката тук е, че междувременно не мога просто да седна на лаврите си. Трябва да продължавам да снимам и да създавам нови публикации в блога, така че след шест седмици да не ми свършат материалите. Този тип отчетност е изключително полезен за фото блогърите и ако не сте сигурни откъде да започнете, винаги препоръчвам да правите по една снимка всяка седмица. Ако това е твърде много, можете да го намалите и ако не е достатъчно често, можете да го увеличите, но установих, че седмичният график е сладко място, което ви дава достатъчно време да правите снимки и не претоварва читателите ви с толкова много ново съдържание, което те започват да го игнорират.
Ангажирайте се с аудиторията си
Изграждането на лоялна публика е свещеният Граал на почти всеки блогър, но не е лесно да се направи. Вашите читатели имат много задължения, сигнали, хора, които изискват времето си, и често е достатъчно трудно просто да ги накарате да посетят вашия блог на първо място, още по-малко да коментират снимка или да предложат някаква реакция на нея. В началото на живота на вашия блог посетителите обикновено няма да инвестират достатъчно във вашите снимки, за да оставят коментари. Но като започнете да натрупвате трафик и читателска аудитория с течение на времето, вероятно ще имате няколко души, които започват да предлагат обратна връзка за вашите изображения.
Когато получите коментатори, от съществено значение е да взаимодействате с тях, за да изградите чувство за общност, уважение и взаимно споделяне. Ако някой хареса една от вашите снимки, кажете „Благодаря“ и попитайте дали можете да видите и някои от неговите снимки. Ако някой предложи малко конструктивна критика на снимка, опитайте да направите отново подобна снимка, като използвате нейните предложения. Можете да предложите призив за действие, като публикувате снимка и насърчите читателите си да правят и споделят подобни снимки в раздела за коментари. Този тип ангажираност на публиката е от полза за всички страни; като ви даде още повече причини да продължите вашия блог, дайте на читателите си причина да продължават да се връщат и дайте на новите читатели усещане, че вашите снимки са интересни и достойни за коментари.
Ако вашият блог се разрасне до мамутски размери и започнете да получавате стотици коментари за всяка снимка, може да не е разумно да отговорите на всеки един, но докато това се случи, трябва да се погрижите да дадете личен отговор на всеки коментиращ. Ако хората отделят време от деня си, за да оставят коментари за вашите снимки, знаейки, че вие лично сте прочели и отговорили, ще ги накара да продължат да посещават вашия блог и да се ангажират с вас, както и с други читатели.
В моя блог имам няколко лоялни читатели, които коментират всяка отделна снимка и си заслужава няколко минути от времето ми всяка седмица, за да отговоря на нещата, които пишат. Това помага на моите коментатори да се чувстват оценени и изгражда усещане за общност, която иначе не би съществувала.
Изпратете съдържание към вашите читатели
Хората рядко се стараят да посетят блог, така че вместо това трябва да намерите начин да им изпратите новите снимки. Един от най-ефективните начини да направите това е да помолите читателите си да се запишат за актуализации по имейл, но можете също да използвате социалните мрежи, за да разкажете за всяка нова публикация.
Всяка сряда моите абонати на имейли получават снимката от тази седмица във входящата си поща, но също така публикувам линк към моя блог във Facebook и Twitter и поставям изображението от тази седмица и в емисията си в Instagram. (С последната опция хората не са насочени към моя блог, но все пак успявам да се ангажирам с тях относно моите снимки.) Ако искате в крайна сметка да генерирате приходи от вашия блог, може да искате да се съсредоточите върху начините за насочване на съдържанието към читателите че възможно най-често ще ги отвежда директно на вашия сайт, а не някъде другаде, където има и вашите снимки.
Определете критериите си за успех
Преподавам клас по управление на проекти в Държавния университет в Оклахома. Една концепция, за която често говорим, е как да разберем дали проектът е успешен и същото важи и за вашия фото блог. В кой момент ще разберете, че вашият блог е успял да постигне вашите цели? Ще се радвате ли, ако имате два коментара и 10 споделяния в социалните медии за всяка снимка, която публикувате? Търсите ли начин да генерирате конкретна сума от вашия блог? Или критериите ви за успех са по-езотерични, като например използването на вашия блог за чувство за личен растеж и развитие?
Наличието на ясно дефинирани критерии за успех не е непременно от съществено значение за блога, но ще ви даде нещо, за което да снимате, и начин да разберете дали сте стигнали там или не. Каквито и да са вашите критерии за успех, внимавайте да не ги сравнявате с ничии други. Например една от вашите снимки може да получи пет коментара и 10 споделяния в социалните медии, но след това говорите с приятел, който току-що е имал пет хиляди посетители в своя блог. Чий блог е по-успешен? Отговорът е … и двамата са.
Успехът зависи изцяло от начина, по който го определяте, и за щастие интернет е достатъчно голям, за да могат да съществуват едновременно милиони фото блогове. Поздравете приятеля си и помолете да видите снимката, която беше толкова популярна. Не превръщайте успеха на вашия блог в състезание, защото и докато сте доволни от това как вървят нещата, това е единственото нещо, което има значение.
Игнорирайте числата
Статистиката за посетителите може да бъде толкова вълнуваща, но може и да ви отведе по пътя към тъмната страна на блоговете. Може да е забавно да влезете в таблото за управление на акаунта си и да видите, че скорошна снимка е генерирала 200 посетители, но тези цифри не означават нищо, ако не се превръщат в ангажираност на читателите. Представете си да построите магазин и да накарате стотици хора да дойдат да видят стоките ви, но да накарате всеки от тях да си тръгне, без да прави покупка. Не само, че вашият магазин ще се провали, но най-вероятно ще бъдете разочаровани на дълбоко лично ниво.
Като фото блогър трябва да се стремите към качество над количеството и да търсите начини за изграждане на лоялни последователи, а не просто да се опитвате да увеличите суровата статистика за посетителите. Може да получите приятно усещане, когато видите, че една от вашите снимки има стотици или хиляди показвания, но какво се случва, когато различна (или далеч по-добра) снимка, която публикувате, получи само няколко дузини изгледи? Посетителският трафик е непостоянна любовница и ако заложите вашите блогърски надежди и мечти просто да накарате цифрите да се покачат, много добре бихте могли да се настроите за болезнен провал.
Преди водех уебсайт за прегледи на филми и телевизии и написах статия за вече несъществуващото шоу „Човек срещу храна“ по The Travel Channel. По някакъв начин водещият на предаването разбра за статията, написа я в Twitter с последователите си и тази отделна статия генерира повече трафик от всичко друго, което някога сме публикували. Проблемът беше, че тези посетители не се задържаха и в рамките на няколко седмици се върнахме към същите относително ниски числа, които винаги имахме. По онова време смятах, че успехът в блоговете означава получаване на цифри с висок трафик и когато тези цифри не изчезнаха, мислех, че сме се провалили.
Когато стартирах своя фото блог „Седмични петдесет“, поех по съвсем различен път и усилено се опитвах да игнорирам числата за статистиката на посетителите и в резултат на това бях много по-щастлив. Правя своя блог, защото той ми помага да се уча и да растя като фотограф и получавам голяма доза лично удовлетворение от него. Оценявам непрекъснатото предизвикателство, което предлага. Накратко, аз съм щастлив и успешен малък фотографски блогър, защото не позволявам числата и статистиката да определят какво означава успехът за мен.
Имате ли фото блог или мислите да започнете такъв? Ще се радвам да чуя съвети, които бихте искали да споделите, и ще се опитам да отговоря на всички въпроси, които може да имате. Оставете мислите си в раздела за коментари по-долу и аз ще направя всичко възможно да се ангажирам с вас, читателите на dPS, така че да се чувствате оценени и да продължите да се връщате на нашия сайт. 🙂
Разгледайте и това фантастично ръководство: Как да започнете блог от нашия сестра ProBlogger, както и техния изчерпателен безплатен курс за Стартиране на блог.